Классический чай

 Классический чай или просто "чай" - это общее название сырья, произведённого из листьев чайного растения (куста или дерева), а также его настой, без посторонних добавок и примесей. Сам чай как растение относится к роду Камелия (семейство Чайные) и включает в себя два основных подвида: camellia assamica и camellia sinensis, включающие в себя множество сортов.

Существует 6 видов чая, каждый из которых включает в себя огромное разнообразие сортов, и людям, не изучавшим этот вопрос глубоко, будет особенно интересно в этом убедиться. 

Классификация чая

Классифицировать виды чая можно разными способами, но обычно используют классификацию по степени ферментации и выделяют:

•  зелёный чай (неферментированный)
•  белый чай 
•  жёлтый чай
•  улуны (он же "бирюзовый чай")
•  красный чай (в Индии и большинстве стран мира зовётся "чёрным")
•  хэй ча (китайский "чёрный чай")

Пуэры рассматриваются отдельно, т.к. они объединены общими местом происхождения, сырьём и технологией, но при этом могут быть очень разной степени ферментации.

Так, выделяют:
шен пуэр (молодой, сырой) - по степени ферментации близок к белому чаю
лао шен пуэр (выдержанный, сырой) - имеет различную степень фрементации в зависимости от возраста
шу пуэр (готовый) - по степени ферментации относится к чёрному чаю
Ферментация - набор химических процессов, происходящих с органическими соединениями под воздействием окружающей среды с участием ферментов.
 
Ферменты (энзимы) - это белковые молекулы, ускоряющие эти химические преобразования. При этом при производстве чая человек не привносит ферменты извне, как в пивоварении или сыроделии. В химических процессах участвует только чайный лист, в котором уже содержится всё необходимое. Если копнуть ещё глубже, то в разных видах чая при ферментации превалируют различные процессы: одни основаны на окислении (взаимодействии с кислородом), другие протекают с участием бактерий. 

Степень ферментации - доля преобразованных в ходе ферментации химических соединений (например, перешедших в окисленную форму) среди всех молекул, способных к изменению. Она определяет глубину химического преобразования чайного листа. Чем чай сильнее ферментирован, тем он темнее (если не брать в расчёт пржарку). Чаще всего определённая степень ферментации достигается путём её остановки в нужный момент прогревом чайного листа. Это может быть прожарка в воке, пропаривание морской водой, выдержка над углями, помещение в печь или сушильный шкаф. Методика и температура прогрева могут сильно видоизменить вкус и добавить в него "кондитерские оттенки": нотки карамели, жаренных семечек и орехов, выпечки, сливок и т.п., что особенно свойственно прожаренным улунам, некоторым зелёным и красным. У некоторых сортов чая отсутсвует этап интенсивного прогрева, их ферментация не обрывается резко, а медленно затухает при сушке (белый чай, шай хуны, некоторые шен пуэры), что придаёт вкусу интересные оттенки прелого сена, табака, лежалых фруктов и ягод.

Подытожим. Существует 6 видов чая, которые различаются по степени ферментации, т.е. глубине химического преборазования чайного листа. Также во время обработки некоторые сорта проходят интенсивный прогрев, который добавляет во вкус "жаренные" нотки. Помимо нюансов обработки на вкус чая очень влияет сорт исходного сырья и регион произрастания (терруар). Чем мягче обработка, тем лучше заметны нюансы вкуса, создаваемые природными факторами. 

Если, прочтя текст, Вам захотелось попробовать чай, обработанный каким-то определённым образом - напишите нам в чатик или на почту, и мы обязательно подберём подходящий сорт! Для навигации по вкусам чая пользуйтесь разделом фильтра на панели слева "вкусовой профиль". Успешного и увлекательного вам выбора!